Elfes Noirs

Voilà plus de cinq mille ans, une guerre civile déchira les royaumes elfiques de l’île d’Ulthuan, opposant le Roi Phénix et ses partisans à Malékith, seigneur de Nagarythe. Malékith était le fils d’Ænarion, le premier et le plus illustre des Rois Phénix, et sa mère était la puissante et influente sorcière Morathi. De nombreux elfes considéraient que Malékith était l’héritier légitime du trône d’Ulthuan, car il avait héroïquement participé à la lutte contre les démons, tandis que son port altier rappelait à tous la majesté de son père.

Morathi nourrissait une ambition démesurée, et son fils était pour elle le plus court chemin vers le pouvoir. Elle était prête à tout pour assouvir sa soif de puissance et ne craignait ni les elfes, ni les dieux. C’était une redoutable, particulièrement douée dans les sombres arts de la nécromancie et de la démonologie. À l’insu du peuple, elle avait forgé depuis bien longtemps des pactes avec de sombres puissances en échange de pouvoirs prodigieux. Sa maîtrise des arts noirs lui valait l’admiration de ceux des elfes qui pensaient que de telles énergies pouvaient être contrôlées et utilisées pour le bien de leur race. Ses serviteurs crurent ainsi en nombre, si bien qu’elle s’enhardit ; les sombres dieux en vinrent à être ouvertement vénérés dans les temples de Nagarythe, et ces nouveaux cultes gagnèrent de nombreux adeptes.

Grâce aux efforts de sa mère, la cause de Malékith avança de concert avec la violence et la corruption de la société elfe. Alors que l’influence de Malékith grandissait, il en vint à se croire invincible. Il était à ce point persuadé de sa propre divinité qu’il décida de traverser la flamme d’Asuryan pour prouver son droit à régner.

C’est grâce à ce rite que les dieux elfiques accordaient le pouvoir et l’autorité aux véritables souverains d’Ulthuan. Mais Morathi s’était attirée leur inimitié, et la flamme rejeta son fils. Son corps fut grièvement brûlé, et il dut se faire forger une armure enchantée qu’il porte encore à ce jour. Gravement affaibli, blessé dans sa chair comme dans son orgueil et son âme, Malékith abandonna toute prétention de légitimité et résolut de s’imposer par la force des armes seule.

La guerre longue, amère et sanglante qui s’ensuivit fut appelée la Déchirure, car elle eut pour conséquence la division de la race elfe. À partir de là, les cultures des Elfes Sylvains des colonies du Vieux Monde, des Hauts Elfes d’Ulthuan et des Elfes Noirs de Malékith allaient se développer séparément les unes des autres. Les Elfes Noirs finirent d’ailleurs par être chassés d’Ulthuan. Le pays de Nagarythe et une grande partie des côtes occidentales d’Ulthuan furent ravagées par la sorcellerie pendant les combats. Nagarythe finit par être engloutie par les eaux, et Malékith et ses fidèles durent s’exiler vers le Nouveau Monde, où ils fondèrent leur propre royaume, près des désolations du Chaos. Ils l’appelèrent Naggaroth, ce qui signifie en elfique “Terre du Grand Froid”, alors que leur capitale aux noires flèches était baptisée Naggarond, la Tour Froide.

Dans sa cité glacée, Malékith rumine sur ses domaines perdus et tisse de noirs sortilèges pour nuire à ses ennemis. Ses flottes harcèlent celles des Hauts Elfes et ses pillards écument les côtes d’Ulthuan comme celles du Vieux Monde, tandis que ses généraux échafaudent la reconquête définitive de leurs anciens royaumes pour leur maître noir. À Naggaroth, les Elfes Noirs continuent d’ériger des temples pour toute sorte de divinités sanguinaires. Des Furies hantent la nuit à la recherche de victimes sacrificielles, pénètrent de force dans les maisons pour enlever des enfants et assassinent impunément quiconque est assez sot pour sortir après la nuit tombée. Sous le regard cruel de Morathi, des milliers de captifs sont sacrifiés sur les autels de Khaine, car seul le sang d’innocents est capable de préserver sa beauté impie des ravages du temps.